紫外線(xiàn)消毒是利用適當波長(cháng)的紫外線(xiàn)能夠破壞微生物機體細胞中的DNA（脫氧核糖核酸）或RNA（核糖核酸）的分子結構，造成生長(cháng)性細胞死亡和（或）再生性細胞死亡，達到殺菌消毒的效果。紫外線(xiàn)消毒技術(shù)是基于現代防疫學(xué)、醫學(xué)和光動(dòng)力學(xué)的基礎上，利用特殊設計的率、高強度和長(cháng)壽命的UVC波段紫外光照射流水，將水中各種細菌、病毒、寄生蟲(chóng)、水藻以及其他病原體直接殺死。

 

　　紫外線(xiàn)系統的經(jīng)濟學(xué)決定于以下因素：設備造價(jià)和壽命；電效率；運行中殺菌效果的降低程度；電費等。對于紫外線(xiàn)消毒系統的經(jīng)濟分析尚未做出定論，有很多結論不同的分析報道，有觀(guān)點(diǎn)認為紫外線(xiàn)殺菌裝置電耗大，設備維護費和造價(jià)較高。對于大系統，設備投資比臭氧系統高，運行費用與臭氧相仿；但對于純凈水制造的小型系統投資較臭氧裝置為低。也有觀(guān)點(diǎn)認為對于數千噸/日以上的處理規模，紫外線(xiàn)消毒系統的投資和運行成本很具優(yōu)勢，要比加氯和臭氧消毒的花費都低得多。例如有分析資料報道，在建造人口數為10~25000范圍的小型飲用水處理廠(chǎng)時(shí)，紫外線(xiàn)、二氧化氯和臭氧消毒費用的近似比例為1:4：（8~9），對于人口數大于500000的社會(huì )團體，費用比約為1:2.5:2.5。

 

　　這些費用的估計中沒(méi)有包括采用非紫外線(xiàn)消毒工藝時(shí)可能附加的去除消毒副產(chǎn)物和隱孢子蟲(chóng)孢囊的費用。另外還有分析數據顯示紫外線(xiàn)消毒的投資和運行成本均低于氯消毒，消毒成本約為氯的一半，但其差別隨著(zhù)水處理規模的擴大而縮小。

 

　　在法國和前蘇聯(lián)，紫外線(xiàn)消毒局限于小型設備，所建立的大型設備是將紫外線(xiàn)燈串聯(lián)安裝在濾后水的總管內。在美國紫外線(xiàn)消毒也限于小設備和泳池，并常與其他消毒劑聯(lián)用。但在實(shí)際應用中報道采用紫外線(xiàn)消毒的飲用水廠(chǎng)的規模已有超過(guò)150萬(wàn)噸/日。目前我國的紫外線(xiàn)消毒一般用于少量水處理，在純水制備系統應用較多。